萨迪克·汗(Sadiq Khan)的面具授权正在拖延伦敦的复苏

萨迪克·汗(Sadiq Khan)的面具授权正在拖延伦敦的复苏

萨迪克·汗是第五名专栏作家吗?伦敦市长显然表现得不希望首都从新冠疫情中恢复。

汗本周宣布，即使政府的“B计划”口罩命令已经结束，口罩仍将是伦敦交通出行的一个条件。这是一种美德信号，将使Covid继续出现在我们的生活中，同时对公共卫生几乎没有任何作用。

汗坚称，戴口罩是“我们所有人都能做的最重要、最简单的一件事，以防止Covid-19的传播”。这是一个没有证据的虔诚宣言。认为口罩比接种疫苗或身体不舒服时呆在家里更重要或更有效的说法是荒谬的。授权的任意性表明，这只不过是一种政治姿态。

遮脸已经成为一个奇怪的党派问题。一开始，我们被告知不要戴口罩——这是一个防止医护人员短缺的“高尚谎言”。然后我们被告知，它们对拯救生命至关重要。在整个大流行期间，这些混杂的信息让许多人质疑政府的科学建议。

外科口罩可能会略微减少病毒的传播——孟加拉国的随机对照试验建议减少9%的传播。那些特别脆弱的人可能会被建议继续佩戴外科口罩或n95标准口罩。但我们不应夸大其重要性。无论是在去开放式办公室的路上，还是在与朋友社交的路上，只在公共交通工具上戴口罩的效果可能几乎为零。

从更广泛的意义上说，随着病毒成为地方性疾病，强制佩戴口罩几乎没有意义。我们刚刚看到，法国和德国等国针对欧米克隆采取的更严厉的限制措施，并没有取得与英国明显不同的结果。

好消息是，由于接种疫苗的高普及率和相对温和的omicron变种，Covid对公共卫生的持续威胁很小。正如伦敦大学学院的弗朗索瓦·巴洛克斯(Francois Balloux)教授解释的那样，口罩能做的最好的事情是对减缓不可避免的疫情产生微不足道的影响:每个人都会在一生中多次感染新冠病毒。

需要仔细权衡持续口罩授权的有限好处与成本之间的关系。

和世界上许多其他城市一样，伦敦也受到了新冠肺炎的打击。在家工作把这座城市变成了一座鬼城，酒吧和餐馆都关门了，大街上的购物也明显减少了。欧米克隆的崛起和去年年底推出的“B计划”严重破坏了刚刚开始的复苏，而复苏的全面影响有待观察。

对一些人来说，戴口罩根本不麻烦;对另一些人来说，它们是无法忍受的，是国家控制的象征。强制佩戴口罩的唯一影响将是使Covid成为我们日常生活中无处不在的特征。这可能会增加焦虑，阻碍人们恢复正常，而不是所谓的“新常态”。其结果可能是，乘坐公共交通工具的人越来越少——这进一步加剧了伦敦交通局不断增加的赤字和服务的减少——同时阻碍了首都苦苦挣扎的酒店业和零售业的复苏。

我们所能期望的最好结果是，这种情况不会持续太久。Khan必须清楚戴口罩的证据基础，以及将使用哪些数据来结束口罩规定。病例、住院率和死亡人数——已经在下降——到底需要降低到什么程度?

我们不应该低估城市的力量和重要性。伦敦具有巨大的吸引力，将雄心勃勃的人们聚集在一起，为他们提供创意、机遇和激情。它已经挺过了以前的大流行，并且有潜力再次繁荣。但要想蓬勃发展，它需要更好的领导和更少的新冠肺炎戏剧。

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马修·莱什(Matthew Lesh)是生态研究所公共政策负责人经济事务