像渡渡鸟一样死去?也许不久之后，科学家就会对灭绝的鸟类的基因组进行测序

像渡渡鸟一样死去?也许不久之后，科学家就会对灭绝的鸟类的基因组进行测序

渡渡鸟的整个基因组首次被测序，这增加了人们对这种鸟类从灭绝中复活的希望。

加州大学圣克鲁兹分校的生态学和进化生物学教授贝丝·夏皮罗(Beth Shapiro)在皇家医学学会的网络研讨会上表示，她的团队将很快公布哥本哈根自然历史博物馆(Natural History Museum of Copenhagen)一个标本的完整DNA。

这种不会飞的3英尺高的鸟在17世纪灭绝了，就在它在毛里求斯岛上被发现100年后。

它不仅被人类捕猎，还成为了水手们在印度洋岛屿探险时带来的狗、猫和猪的猎物。

当被问及渡渡鸟基因组是否已经被完全测序时，夏皮罗教授说:“是的，渡渡鸟基因组已经被完全测序了，因为我们对它进行了测序。它还没有发表，但确实存在，我们正在研究它。”

“我花了很长时间从牛津大学的一个样本中提取DNA。我们得到了一小部分DNA……但这个特定的样本没有保存得足够完好的DNA。”

她说，研究小组现在在丹麦发现了“奇妙的标本”。

“所以我们有一个非常高质量、高覆盖率的渡渡鸟基因组，很快就会发表，”她补充说，但她警告说，恢复这种鸟可能仍然很棘手。

“哺乳动物比较简单，”她说。“如果我有一个细胞，它生活在实验室的培养皿中，我编辑它，让它有一点渡渡鸟的DNA，然后我如何把这个细胞变成一个完整的活的、会呼吸的、真正的动物?

“我们能做到这一点的方法是克隆它，用同样的方法来创造多利羊，但我们不知道如何克隆鸟类，因为它们的生殖途径错综复杂。

“所以需要有另一种方法来保护鸟类，这是灭绝的一个真正的基本技术障碍。有小组正在研究不同的方法来实现这一目标，我毫不怀疑我们会实现这一目标，但这对鸟类来说是一个额外的障碍，而对哺乳动物来说则没有。”

渡渡鸟可能不像已经灭绝的鸟

渡渡鸟的名字来源于葡萄牙语中的“傻瓜”一词，因为水手们嘲笑它明显不害怕武装的猎人。

它与尼科巴鸽的基因关系密切，如果科学家想要恢复这个物种，很可能会编辑鸽子的DNA，包括渡渡鸟的DNA。

布里斯托尔大学的脊椎动物古生物学教授迈克·本顿说，带回一只渡渡鸟比带回更早的动物更好，因为它可以在今天的环境中生存。

然而，他说，它可能不完全像已经灭绝的鸟。

他说:“渡渡鸟是一种很受欢迎的鸟类，你可以用它来证明我们应该把它带回来。”“如果你让霸王龙起死回生，它可能不会受欢迎，因为它会引发骚乱和破坏。

“但把不那么古老的东西带回来会更可行。渡渡鸟有一个已知的现成栖息地。

“工程渡渡鸟,你将面临的所有问题,人们面临的现实生成一个全新的物种,是否可以将部分,渡渡鸟DNA注入现代鸽子,生成一个渡渡鸟,它不可能像我们所期望的渡渡鸟的样子。”

世界著名遗传学家乔治·丘奇教授和他在哈佛大学的团队在过去的两年里一直致力于重建猛犸象的DNA蓝图。

他还说，造一只哺乳动物比带回一只像渡渡鸟这样的鸟要容易。

“也许现在最简单的事情就是设计哺乳动物，”他说。“但即使你能带回一些DNA，这些基因也可以用于各种各样的方式，例如恢复物种的多样性。

“这意味着我们不局限于最后一个群体，我们可以穿越世界各地，在时间上倒退，获得多样性，并获取植物或动物的个别部分。”